Dans le domaine de la défense et de la sécurité, où chaque décision peut avoir des conséquences vitales, la conception de technologies basées sur l’intelligence artificielle (IA) demande un degré de rigueur et d’innovation sans égal. Thales, leader mondial des systèmes critiques, s’impose comme un acteur clé dans le développement d’une IA éthique et performante, adaptée aux besoins militaires et stratégiques. Avec plus de 600 experts dédiés à l’IA, l’entreprise repousse les limites technologiques tout en respectant les contraintes imposées par les environnements critiques.

Une IA qui refuse d’être une « boîte noire »

Contrairement à l’IA grand public, l’IA de Thales est conçue avec une responsabilité accrue. « Dans nos systèmes, l’humain reste essentiel. L’IA doit fournir des explications rationnelles à ses recommandations, car il est inconcevable de confier des décisions critiques à une simple boîte noire », explique Philippe Keryer, directeur stratégie, recherche et technologies de Thales. Cela signifie que les algorithmes doivent être transparents, explicables et soumis à des standards de sécurité extrêmement stricts.

Des innovations testées sur le terrain

Thales ne se contente pas de théoriser ses avancées. Lors des Jeux olympiques de Paris, le système anti-drones aériens développé par l’entreprise a été éprouvé avec succès, démontrant son efficacité dans un environnement réel. Ce n’est qu’un exemple parmi d’autres : capteurs intelligents pour détecter les mines sous-marines, pilotage d’essaims de drones ou encore optimisation des trajectoires de vol. Ces innovations révolutionnent les opérations militaires en améliorant la sécurité et l’efficacité énergétique, tout en renforçant la souveraineté technologique des États.

La création de données synthétiques : une nécessité

Dans des domaines aussi sensibles, les données réelles disponibles sont souvent insuffisantes. Thales a donc développé une solution innovante : la génération de données synthétiques basées sur son expertise. Ces données permettent d’entraîner les algorithmes tout en préservant la confidentialité et la sécurité. Parallèlement, des « hackers éthiques » simulent les cyberattaques les plus sophistiquées pour soumettre les systèmes à des tests de résilience extrêmes.

« C’est en pensant au mal avec les attaques les plus perfides qu’on va créer le bien », affirme Philippe Keryer. Cette philosophie du « glaive et bouclier » garantit que les systèmes d’armement, comme les drones ou leurs contre-mesures, répondent aux menaces actuelles et futures.

L’humain au cœur de la décision

Malgré les avancées spectaculaires, Thales insiste sur un point crucial : l’IA ne remplacera jamais l’humain. « Lorsqu’un drone est équipé de capacités offensives, la décision de tirer revient toujours à un opérateur humain », rappelle Christophe Meyer, directeur technique de CortAIx Labs. L’objectif de l’IA est d’assister les opérateurs en allégeant leur charge cognitive et en augmentant leur réactivité.

Un exemple frappant est l’utilisation de radars intelligents capables d’analyser des centaines de cibles en quelques secondes, une tâche qui prenait auparavant des dizaines de minutes. Dans la lutte contre les mines, les algorithmes détectent et classifient les engins suspects avec une précision inédite, réduisant le taux de fausses alarmes à seulement 1 ou 2 %, contre 20 % dans certaines opérations américaines.

Une IA adaptée aux contraintes du terrain

Sur le champ de bataille, les contraintes sont multiples : espace limité, puissance énergétique réduite et réseaux de communication souvent instables. Contrairement aux IA civiles, qui peuvent s’appuyer sur d’immenses fermes de serveurs, les systèmes embarqués de Thales doivent être extrêmement optimisés. De plus, les algorithmes doivent être capables de s’adapter en temps réel. « Après chaque mission, l’IA est réapprise pour devenir encore plus pertinente », explique Fabien Flacher, responsable cybersécurité chez Thales.

Une IA au service de la sécurité et de l’éthique

En révolutionnant l’utilisation de l’IA dans des environnements critiques, Thales pose de nouveaux standards pour l’industrie de la défense et de la sécurité. Son approche, qui combine éthique, performance et responsabilité, réaffirme la nécessité d’une intervention humaine dans les décisions cruciales. Avec des systèmes testés, adaptés et évolutifs, l’entreprise trace une voie audacieuse pour une IA au service de la paix et de la sécurité mondiale.